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Morbus Crohn

Was ist Morbus Crohn?

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Morbus Crohn ist eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung (CED), die Entzündungen im Verdauungstrakt verursacht. Das führt zu starken Bauchschmerzen, Durchfall, Müdigkeit, Gewichtsverlust und Unterernährung. Die Krankheit ist nicht ansteckend, kann aber die Lebensqualität eines Menschen erheblich beeinträchtigen.

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Morbus Crohn entsteht, wenn das Immunsystem fälschlicherweise den Verdauungstrakt angreift und dadurch eine chronische Entzündung auslöst. Die genaue Ursache ist unbekannt, aber die Veranlagung spielt eine wichtige Rolle – wenn ein naher Verwandter an einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung leidet, ist dein Risiko erhöht. Umweltfaktoren wie Stress, bestimmte Medikamente und die Ernährung können die Symptome auslösen oder verschlimmern.

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Obwohl die Krankheit in jedem Alter auftreten kann, bricht Morbus Crohn meist erstmals im Alter zwischen 15 und 35 Jahren aus. In westlichen Ländern ist etwa jeder Hundertste davon betroffen, Männer und Frauen sind gleichermaßen betroffen, und weltweit scheint die Zahl der Erkrankten zu steigen.

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Zu den häufigsten Stellen, an denen Symptome auftreten, gehören der Dünndarm, der Dickdarm, das Enddarm, der Mund, die Speiseröhre und die Bereiche um den After herum.

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Häufige Symptome sind:

• Anhaltender Durchfall
• Bauchkrämpfe und -schmerzen
• Blut im Stuhl
• Dringender Stuhldrang
• Müdigkeit und Energielosigkeit
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust
• Appetitlosigkeit
• Fieber bei Schüben
• Übelkeit oder Erbrechen
• Mundgeschwüre
• Schmerzen im Analbereich oder Ausfluss

Wie Morbus Crohn entsteht

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Morbus Crohn entsteht, wenn das Immunsystem abnormal auf Bakterien, Nahrungsmittel oder andere Substanzen im Verdauungstrakt reagiert. Anstatt den Körper zu schützen, greift das Immunsystem die Darmschleimhaut an und verursacht eine chronische Entzündung. Mit der Zeit kann diese Entzündung tief in die Schichten der Darmwand vordringen, was zu Verdickungen, Vernarbungen und in manchen Fällen zur Bildung von Geschwüren, Fisteln oder Verengungen führt, die den Darm einengen.

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Der genaue Auslöser ist noch nicht vollständig geklärt, aber Forscher gehen davon aus, dass er auf eine Kombination verschiedener Faktoren zurückzuführen ist:

• Genetik – Über 200 Genvarianten wurden mit Morbus Crohn in Verbindung gebracht, und Menschen, die einen Verwandten ersten Grades mit einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung haben, erkranken bis zu viermal häufiger daran.
• Immunstörung – eine überaktive Immunreaktion lässt sich nicht „abschalten“ und hält den Darm in einem anhaltenden Entzündungszustand.
• Ein Ungleichgewicht im Darmmikrobiom – also eine Veränderung des Bakteriengleichgewichts im Verdauungstrakt – scheint eine Rolle bei der Auslösung oder Aufrechterhaltung von Entzündungen zu spielen.
• Umweltfaktoren – Ernährung, Rauchen, Antibiotikaeinnahme und das Leben in der Stadt – werden alle mit einer höheren Crohn-Rate in Verbindung gebracht.

Im Gegensatz zu einem durch eine Infektion ausgelösten Schub ist die Entzündung bei Morbus Crohn chronisch und selbstverstärkend, weshalb die Erkrankung eine langfristige Behandlung erfordert und nicht nur eine einmalige Therapie.

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Arten von Morbus Crohn

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Morbus Crohn wird nach dem Ort der Entzündung im Verdauungstrakt klassifiziert. Zu wissen, welche Form du hast, hilft bei der Entscheidung über die Behandlung und erklärt, warum zwei Menschen mit Morbus Crohn die Krankheit ganz unterschiedlich erleben können.

• Die Ileokolitis ist die häufigste Form und betrifft den unteren Dünndarm (Ileum) sowie einen Teil des Dickdarms (Kolon). Sie verursacht typischerweise Krämpfe und Schmerzen im rechten Unterbauch, begleitet von Durchfall und Gewichtsverlust.
• Eine Ileitis betrifft ausschließlich das Ileum. Die Symptome ähneln denen einer Ileokolitis und können auch Fisteln oder entzündliche Schwellungen im rechten Unterbauch umfassen.
• Die gastroduodenale Form von Morbus Crohn betrifft den Magen und den ersten Abschnitt des Dünndarms (Duodenum). Sie kann Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit verursachen und tritt seltener auf als andere Formen.
• Eine Jejunoleitise führt zu fleckförmigen Entzündungsherden im oberen Dünndarm (Jejunum). Sie verursacht oft starke Bauchschmerzen und Krämpfe nach dem Essen und kann in schwereren Fällen zur Bildung von Fisteln führen.
• Die (granulomatöse) Colitis Crohn betrifft ausschließlich den Dickdarm. Im Vergleich zu anderen Formen führt sie häufiger zu Durchfall, rektalen Blutungen sowie Komplikationen an Haut, Gelenken oder Augen. Sie lässt sich oft nur schwer von der Colitis ulcerosa, einer anderen Form der IBD, unterscheiden.

Es ist wichtig zu wissen, dass Morbus Crohn jeden Abschnitt des Verdauungstrakts vom Mund bis zum After befallen kann und dass bei manchen Menschen Entzündungen an mehreren Stellen gleichzeitig auftreten.

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